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日本人疯狂了!发明了只靠水和空气即可持续发电的汽车电池组．这意味着一向依靠石油为原料的燃料行业乃至汽车行业即将有突破性的进展！

2008年6月12,日本GENEPAX公司在大阪府议会会馆举行技术发布会，介绍了以水为燃料的燃料电池系统“WES：Water Energy System”（图1，2）。该系统向燃料极供水，向空气极供空气即可发电，不排放二氧化碳。
图1：公开的测试车

 图2：120W燃料电池系统

　　基本发电原理与以氢为燃料的燃料电池相同。只是该公司的MEA（膜电极接合体）的最大特点是含有能够使水分解为氢和氧的物质。虽未透露详情，但该公司称：“MEA巧妙地采用了众所周知的由水获得氢的方式”（GENEPAX董事长社长平泽洁）。原理接近金属氢化物与水反应生成氢，但特点是能够长时间持续从水中产生氢。

　　因此，电池单元只需供水和空气，无需氢改质器和高压氢罐。而且，MEA不仅没有使用特殊催化剂，白金等稀有金属的使用量也与以往的燃料电池系统基本相同。

　　除此之外，不同于以甲醇为燃料的直接甲醇型燃料电池（DMFC），该燃料电池不产生二氧化碳，因此燃料极不会发生由CO导致的催化剂劣化（中毒），有望延长寿命。在寿命方面，系统从试制完成有1年，今后还需继续积累数据。

　　发布会展示了额定功率分别为120W和300W的燃料电池组和燃料电池系统。在120W燃料电池组的演示中，电池组最初由干电池泵供水，开始发电后泵关闭，为无源型工作。发电时燃料电池组的电压为25～30V。从燃料电池组为40个单元串联推测，1个单元的功率为3W以上，电压为0.5～0.7V左右，电流为6～7A左右（图3）。从单元反应部分为10cm×10cm推测，功率密度为30mW/cm²以上。

图3：120W燃料电池系统的内部

　　另一方面，300W燃料电池系统是有源型，用泵供应水和空气。在演示中，除了为铅蓄电池充电，向电视和灯具供电外，工作人员还在武冈汽车工艺的小型电动汽车“Reva”的行李舱中安装300W燃料电池系统，将其作为电源进行了驾驶（图4）。该公司预定实际采用500W系统，但MEA材料的开发尚未完成，因此代之以300W燃料电池组。
图4：在行李舱中安装300W发电系统

　　就今后的发展，GENEPAX表示希望向电动汽车和家庭等供应1kW级发电系统。对电动汽车，设想该发电系统将不单独用于驱动，而是作为发电机，为电动汽车的电池充电。成本目前为200万日元左右，实现量产后，1kW可降低至50万日元以下。该公司表示，如果这一制造成本能实现，就能够与家用太阳能电池系统展开竞争！

　　日本发明水发电汽车：汽车电池只靠水和空气即可持续发电！